Se você já viu foto de Istambul com casas coloridas empilhadas numa ladeira, ou de uma escadaria pintada cheia de gente tirando foto, você já viu Balat.
Balat e Fener são bairros vizinhos, afastados do circuito turístico principal, e foram onde eu passei o meu dia favorito da viagem. Sozinha, de ônibus, sem roteiro, só me perdendo.
O que são esses bairros
São dois bairros antigos às margens do Corno de Ouro, historicamente ligados às comunidades judaica e grega da cidade. Isso explica a arquitetura diferente do resto de Istambul e a mistura de igrejas, sinagogas e mesquitas em poucos quarteirões.
Hoje são a área mais fotogênica da cidade: casas coloridas, escadarias pintadas, cafés com guarda-chuvas pendurados no teto, brechós e lojas de antiguidade.
O que fazer por lá
Aqui a lógica é outra. Não existe uma lista de atrações a cumprir, e é justamente isso que faz o dia render. O que eu recomendo:
- Se perder pelas ruas. Elas são estreitas, sobem e descem, e a cada esquina aparece um café mais bonito que o outro.
- A escadaria colorida, que é o cenário mais fotografado do bairro e fica ao lado de um café famoso, com fila de gente esperando a vez de fotografar.
- Entrar nos cafés. Tem um em cada esquina, e eles são parte do programa, não uma pausa dele.
- Garimpar nas lojinhas. Foi aqui que eu fiz todas as minhas compras pessoais da viagem: óculos, um casaco jeans com pelinho, perfume feito na hora numa perfumaria de bairro, blusas bordadas à mão por uma senhora na própria loja.
- A escola grega em vermelho, um prédio imponente na parte alta. Não dá para entrar, mas a subida até ela vale pela vista e pelo caminho.
Um dia inteiro, sem pressa
Esse é o bairro para o qual você reserva tempo. Fui de manhã e fiquei até o fim da tarde.
Se o seu roteiro tem só três dias, ele entra no terceiro, junto com o lado asiático, como organizei no meu roteiro de 3 dias em Istambul. Se você tem quatro ou cinco dias, dedique um dia inteiro só a ele.
Como chegar
De ônibus, que foi como eu fui. O mapa do celular indica a linha e o ponto certinho. Uma opção prática é descer em Fener, que é o bairro vizinho e também é lindo, e ir caminhando até Balat.
Também dá para chegar de balsa pelo Corno de Ouro, o que rende uma vista bonita no caminho, ou combinando metrô com um trecho a pé. Explico as opções no post sobre como se locomover em Istambul.
Melhor horário
De manhã cedo para fotografar sem gente, principalmente na escadaria colorida e nas ruas mais famosas. Depois das dez ou onze da manhã, o movimento aumenta bastante. Eu, que acordei tarde nesse dia, peguei tudo cheio e ainda assim adorei. Mas se a foto importa, vá cedo.
É seguro andar por lá sozinha?
Sim. Fui sozinha, de ônibus, passei o dia inteiro e voltei sem nenhum problema. É um bairro residencial, com gente vivendo a vida normalmente.
Inclusive, é onde eu me senti mais à vontade em Istambul, porque não existe a abordagem comercial insistente dos bazares. Falo mais sobre isso no post sobre segurança em Istambul.
Um aviso sobre os gatos
Istambul inteira é dos gatos, mas em Balat isso fica evidente. Eles estão dentro das lojas, em cima das mesas dos cafés, dormindo em vitrine. Faz parte da experiência e é uma das coisas mais charmosas da cidade.
Precisa de guia?
Esse é o passeio que eu faria por conta própria, sem pensar duas vezes. A graça está em não ter roteiro.
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Se você está decidindo o que fechar com antecedência, comparei tudo no post sobre quais passeios valem a pena contratar em Istambul e no post sobre contratar guia em português.
Perguntas frequentes
Balat e Fener valem a pena?
Muito. É a parte de Istambul que mais parece com a cidade real, e a mais bonita para fotografar.
Quanto tempo reservar?
Meio dia no mínimo, um dia inteiro se você gosta de café e de garimpo.
É longe do centro histórico?
Fica afastado do eixo turístico, mas o ônibus resolve.
É seguro?
Sim, inclusive para mulheres sozinhas.
Qual o melhor horário para fotos?
De manhã cedo, antes das multidões chegarem na escadaria colorida.
Assista ao vlog completo de Istambul
Antes de fechar a sua viagem
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